Jim Shaw — The Ties That Bind (De banden die verbinden)
9 feb - 19 mei 2024
Het Muhka presenteerde een grote solotentoonstelling van een van de meest invloedrijke levende kunstenaars uit de Verenigde Staten: Jim Shaw. Zijn eigenzinnige beeldtaal is doorspekt met referenties uit de Amerikaanse populaire cultuur. De laatste decennia onthult zijn oeuvre meer dan ooit de groeiende frictie tussen conservatieve en progressieve denkkaders. The Ties That Bind belichtte de kernmotieven uit Shaws praktijk, en bracht zijn recent werk onder de aandacht, naast een selectie historische werken.
+++ Deze tentoonstelling liep van 9 februari t/m 19 mei 2024. +++
Sinds de late jaren 1970 bouwt Jim Shaw aan een complex en spannend oeuvre dat bestaat uit foto’s, tekeningen, sculpturen, schilderijen, installaties, films en muzikale performances. Populaire vormen van cultuur zoals stripverhalen, Hollywoodfilms en karikaturen maken een essentieel onderdeel uit van zijn werk, net zoals religie, volksgeloof, vrijetijdscultuur en amateurkunsten. Zijn diepgaand kritisch onderzoek naar de manier waarop we waarden en overtuigingen construeren, gaat samen met een onuitputtelijk rijke beeldtaal.
De tentoonstelling The Ties That Bind onderzocht een artistieke praktijk die al vijf decennia lang de transformatie van het Amerikaanse culturele en politieke klimaat niet alleen volgt, maar ook lijkt te anticiperen. Als geen ander verkent Jim Shaw de structuur van verschillende waardensystemen die de samenleving bepalen door te duiken in de universa van politiek, Hollywood-industrie, amateurkunst en zijn eigen dromen. Voor het eerst werd Shaws werk van de afgelopen tien jaar op grote schaal getoond in een eerste Belgische solotentoonstelling. De internationaal gerenommeerde cultkunstenaar werkte actief mee aan de tentoonstelling, en creëerde bovendien een nieuw grootschalig audiovisueel werk voor het Muhka.
“The Ties That Bind presenteert zich als een fictieve, maar tastbare omgeving, als een hallucinatie waarin de aanwezigheid van pijlers van westerse waardenkaders wijst op ons eigen denken, maar ook op de ruimte die kan ontstaan voor een heronderhandeling van deze dominante waarden.”
– Anne-Claire Schmitz, curator van de expo
De tentoonstelling presenteerde tekeningen, schilderijen en foto’s van Jim Shaw naast grote immersieve installaties die de kernmotieven van de kunstenaar uitlichtten. Kapsels en pruiken, mannelijke figuren (waaronder ook zelfportretten) of huishoudapparaten: het zijn thema’s waar Shaw doorheen zijn carrière bijna obsessief naar terugkeert. Zo toonde het Muhka The Wig Museum (2017), een soort museum binnen het museum, waarin een verzameling pruiken van allerlei historische machtsfiguren (zoals een Franse aristocraat of een Britse rechter) werd tentoongesteld. Daarnaast werden ruim 145 studie tekeningen (Study Drawings) (2013-2023) gepresenteerd die een overzicht gaven van het mentale landschap van de kunstenaar. Het Muhka ondersteunde Shaw ook bij de ontwikkeling van The Electronic Monster and Thirteen Ghosts (2024), een grootschalige nieuwe audiovisuele productie.
The Ties That Bind dompelde je onder in de allegorische wereld van Jim Shaw, waarin traditie en vernieuwing, popcultuur en politiek, maatschappijkritiek en humor met elkaar waren verweven.
Dank aan de spelers van de Nationale Loterij; dankzij hen steunt de Nationale Loterij de tentoonstelling Jim Shaw – The Ties that Bind.
