Een nieuw hoofdstuk voor de Academie Antwerpen
Het M HKA feliciteert Nedda El-Asmar met haar benoeming tot hoofd van de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten Antwerpen, de eerste vrouw in deze rol sinds de oprichting van de Academie in de 17e eeuw.
El-Asmar (°Aalst, 1968), afkomstig uit een Belgisch-Palestijns gezin, studeerde Juweelontwerp en Edelsmeedkunst aan de Academie zelf, en vervolmaakte zich vervolgens aan het Royal College of Art in Londen. Ze verwierf internationale faam als ontwerper en edelsmid, met samenwerkingen met onder meer Hermès en Villeroy & Boch.
In januari 2025 ontving ze de Henry van de Velde Lifetime Achievement Award, een bekroning voor een carrière die het ambacht nieuwe relevantie geeft binnen de hedendaagse ontwerppraktijk.
Naast haar artistieke werk heeft El-Asmar een stevige pedagogische achtergrond. Ze was jarenlang artistiek coördinator en docente Juweelontwerp en Edelsmeedkunst aan de Academie, en vervulde tot voor kort dezelfde functie aan PXL-MAD School of Arts in Hasselt. In Antwerpen volgt ze Johan Pas op als hoofd van de Academie.
In haar visie wil El-Asmar van de Academie een “autonome, veilige plaats” maken waar verschillende creatieve praktijken samenkomen, en waar mensen verbindend met elkaar omgaan.
“Artistieke creatie is ondenkbaar zonder kritisch inzicht, gepassioneerde reflectie en wijs geduld”
Nedda El-Asmar in Metropolis M
De aanstelling van Nedda El-Asmar komt op een belangrijk moment voor het kunstonderwijs in Vlaanderen. Zoals M HKA-directeur Bart De Baere het verwoordt:
“Een uitdagende job, tussen de systeemdwang van het onderwijsapparaat en de vrije, dwarse ruimte die de kunst nodig heeft. Een onwaarschijnlijk belangrijke job ook, want de academies zijn wellicht het enige deel van het beeldende kunst-ecosysteem dat in Vlaanderen goed uitgebouwd is. Dat moeten we zo houden. ”
Bart De Baere, directeur M HKA
Het Hoger Instituut voor Schone Kunsten (HISK), dat ooit uit de Academie voortkwam, bood decennialang een unieke postacademische omgeving voor jonge kunstenaars, een plek voor onderzoek, experiment en internationale uitwisseling. Met het verdwijnen van het HISK is een belangrijk luik van het Vlaamse ecosysteem voor beeldende kunst verloren gegaan.
Juist daarom krijgt de Koninklijke Academie vandaag een nog grotere verantwoordelijkheid: een plek blijven waar kunstenaars vrij kunnen denken, maken en botsen, binnen én buiten het systeem.
Met Nedda El-Asmar aan het hoofd krijgt die missie een nieuwe impuls: geworteld in traditie, maar met de blik op de toekomst.
Het M HKA wenst haar en de Academie een inspirerend traject toe, in voortdurende dialoog met de kunstenaars, studenten en instellingen die dit landschap levendig houden.
Goede vaart!
